Barco de La Virgen - Schiffahrtsmuseum

Das Schiff der Jungfrau 

Schiffsmuseum und emblematischer Zwerg (Skulptur: Luis Morera) an der Plaza Alameda in Santa Cruz auf der Ostseite der Insel La Palma.

Das Schiff der Jungfrau entstand durch den Wunsch der Seeleute, die Patronin der Insel bei ihrer alle fünf Jahre stattfindenden Herabkunft in die Stadt gebührend zu begrüßen.

Schon Anfang des 19. Jahrhunderts gab es eine schlichte Bootsvariante. Seit 1940 werden die Salvenschüsse zu Ehren der Virgen de Las Nieves von dem aktuellen Nachbau einer Karavelle des 15. Jahrhunderts abgefeuert. In den 80er Jahren wurde das Schiffsmuseum im Inneren der Santa María eingeweiht.

Ein ausgeschilderter Rundgang durch den Schiffsrumpf erklärt mithilfe von Texttafeln auf Deutsch, Englisch und Spanisch die enorme Bedeutung der Seefahrt für die Insel. Schon bei der Kolonisierung der Neuen Welt spielte La Palma eine große Rolle.

Während des 16. und 17. Jahrhunderts war der palmerische Hafen nach Sevilla und Antwerpen der drittwichtigste der Welt. 

Handelswaren wie Zucker, Wein und Seide wurden nach Europa und in die Neue Welt exportiert. Um den lebhaften transatlantischen Handel zu kontrollieren, stattete die spanische Krone Santa Cruz de La Palma 1564 mit dem ersten Gerichtsstand der Kanarischen Inseln für die Angelegenheiten der Neuen Welt aus (Juzgado de Indias). 

Unter den Ausstellungsstücken befinden sich Schiffsmodelle berühmter auf La Palma gebauter Großsegler, Navigationsinstrumente, Seekarten und historische Dokumente. 

Der Besuch der Santa María ist übrigens auch für Kinder alles andere als langweilig: Man kann über eine Wendeltreppe auf das Schiffsdeck steigen und sich vorstellen wie einst Entdecker und Piraten durch die Weite des Atlantischen Ozeans segelten und tolle Abenteuer erlebten.